玉门关又称小方盘城，相传和阗美玉经此输入中原而得名。在河西走廊西端的敦煌市境内，为汉代西陲两关之一，是丝绸古道西出敦煌进入西域北道和中道的必经关口，自古为中原进入西域之门户。耸立在敦煌城西北90公里处的一个沙石岗上。关城呈方形，四周城垣保存完好，为黄胶土夯筑，开西北两门。城墙高达10米，上宽3米，下宽5米，上有女墙，下有马道，人马可直达顶部。登上古关，举目远眺，四周沼泽遍布，沟壑纵横，长城蜿蜒，烽燧兀立，胡杨挺拔，泉水碧绿。红柳花红，芦苇摇曳，与古关雄姿交相辉映，使你心驰神往，百感交集，怀古之情，油然而生。

据《汉书·地理志》，玉门关与另一重要关隘阳关，均位于敦煌郡龙勒县境，皆为都尉治所，为重要的屯兵之地。当时中原与西域交通莫不取道两关，曾是汉代时期重要的军事关隘和丝路交通要道。

玉门关景区，可以欣赏到一望无际的戈壁风光，以及虚无缥缈的海市蜃楼；形态逼真的天然睡佛以及戈壁中的沙生植物。这些景物和金黄大漠、绿草，衬以蓝色天空，构成了一幅辽阔壮美的神奇画面。这里是敦煌西线旅游第三个景点，报西线一日游也可。往玉门关景区路上可以欣赏到一望无际的戈壁风光、虚无缥缈的海市蜃楼和形态逼真的天然睡佛（幸运的话），以及戈壁中的沙生植物，辽阔、悲壮、苍茫，“羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关”。

可以看出玉门关周围相比较来说还是比较适合驻扎的，有草有水，才能使当年的士兵们在这里一直坚守下去。出来后，其他地方都是这样没有植被水源的沙石。现代学者多称北边的一条为“汉外长城”，南边的一条为“汉内长城”。这两条长城和赵秦长城在构筑方式上不同。赵秦长城因山崖、沟壑据险而筑，几乎全部用石头筑成；而汉外长城和汉内长城多在草原通过，一般无险依，无石可用，只好夯土为墙，经两千多年风雨寒暑，遗址高度多在0.5～1米左右，宽约4～8米，许多地段被今人当做道路使用。这两条长城个别地段用石头筑成或外筑石内包土，在乌拉特后旗乌力吉苏木北15公里处为筑石包士的长城。

年6月22日，玉门关遗址作为中国、哈萨克斯坦和吉尔吉斯斯坦三国联合申遗的“丝绸之路：长安—天山廊道的路网”中的一处遗址点成功列入《世界遗产名录》。

最佳季节：

每年5至10月，是酒泉最佳旅游季节。酒泉地势西南高，东北低，海拔米，全年温差较大，地处内陆中温带干旱区，属大陆性季风气候，冬季严寒期较长；夏无酷暑；春秋两季短暂而不明显；干燥少雨，气温日差较大。每年2月最冷，最低气温为－21．6℃，7月最热，最高温度为38．4℃。年平均气温为6．9℃，降雨量82毫米。

门票：

门票40元/人，为玉门关、汉长城、河仓城的联票（相当于过路费，走敦煌西线前往雅丹魔鬼城必须经过这里，过路都需要付门票），学生半价。

交通：

有中巴车沿固定线路在市内通行，也有自行车出租点。